脂肪酸を、大きく分類すると「飽和脂肪酸」と「不飽和脂肪酸」があります。ここでは、「飽和脂肪酸」についてご案内いたします。飽和脂肪酸は酸化されにくい反面、体の中でコレステロールを上げる特徴があります。肉の脂肪には飽和脂肪酸が多く含まれているので、とりすぎると血中コレステロール値を上げてしまう原因になります。良い油といわれる魚の油でも１／３程度は飽和脂肪酸です。

●飽和脂肪酸とは？

私たちが摂取する油脂の多くは、グリセロールに脂肪酸がついた物質です。油脂の成分の、実に９０％はこの脂肪酸です。そして、含まれる脂肪酸の種類によって、油脂の性質や働きも違ってきます。脂肪酸には構成する脂肪酸の種類によって、大別すると２種類の脂肪酸があります。

脂肪酸は、１０数個〜３０個くらいの炭素原子（Ｃ）が、鎖のように連なって出来ています。この炭素原子は４本の手を持っていて、そのうちの２本の手が水素原子（Ｈ）と、あとの２本の手が他の炭素の手とつなぎあって、鎖状となっています。

このように水素原子と炭素原子がすべて結びついている脂肪酸を、飽和脂肪酸といいます。

そして、炭素原子の４本の手のうち、１本の手が水素原子を放して、炭素同士がお互いに２本の手でつなぎあっているもの（二重結合）を不飽和脂肪酸といいます。

飽和脂肪酸には、パルミチン酸やステアリン酸などの種類があり、牛肉、バター、ヤシ油など動物性油脂に含まれています。これらの飽和脂肪酸を多く含む油脂は常温（２０℃位）で固体となります。

飽和脂肪酸は中性脂肪と同じ構成材料でできており、体内で作る事ができる脂肪酸です。飽和脂肪酸は酸化されにくい反面、体の中でコレステロールを上げる特徴があります。

肉の脂肪には、飽和脂肪酸が多く含まれているので、とりすぎると血中コレステロール値を上げてしまう原因になります。良い油といわれる魚の油でも１／３程度は飽和脂肪酸なのです。