コレステロールの話

• コレステロールの正体は？

  私たちの体には合計約１００ｇのコレステロールが常時、存在しています。脳に２５ｇ、筋肉に２５ｇ、血液中に１０ｇ、副腎や肝臓、肺、神経細胞、動脈壁などの組織にも存在しています。コレステロールは私たちの体にとって、なくなはならない大切な脂肪であり、１日あたり１〜１．５ｇは必要だといわれています。

  

• コレステロールはどこに溜まるの？

  必要量を超えた、体にとって余分なコレステロールは、中性脂肪のように脂肪組織に溜まっているのではなく、血液の中を常に移動しています。体内に入った余分なコレステロールはほとんど体外に排出されずに、最終的には動脈壁に付着することで処理されるしかないのです。

  

• 動脈硬化の真犯人はコレステロール？

  コレステロール、その中でもＬＤＬコレステロールそのものが、動脈硬化を引き起こすのではありません。血管壁などで、酸化したＬＤＬコレステロールこそが動脈硬化の真犯人なのです。体内で過剰になったコレステロールは細胞内に取り込まれずに、血液中や血管壁の間を出入りしながら浮遊する事になり、酸化物質の格好の餌食になるのです。
  

  

• 動脈硬化のできるメカニズム

  動脈の内壁をおおう内膜が、高血圧などのせいで傷つけられると、その傷に酸化したＬＤＬコレステロールが浸み込んで、悪事を働くようになります。通常なら、体内の異物処理班である「マクロファージ」によって食べられるはずなのですが・・・

  

• 血栓とは？

  血栓とは、血管を流れる血液が固まってできる、血液の「かさぶた」のようなものです。そして、それが血管に詰まってしまう状態を血栓症と言います。血栓は、人間の体になくてはならないもので本来悪者ではありません。傷などで出血しても、血栓のおかげでかさぶたができ、大量の血液を失わなくて済みます。それは、体内の破れてしまった血管なども同様なのです。
  

  

• 長寿症候群とは？

  長寿症候群とは、遺伝的にＨＤＬコレステロールが異常に多い人たちのことを言います。ある意味、とてもうらやましい人たちですね・・・そしてたったこれだけの理由で、寿命が平均よりも４年も長いといわれているのですが・・・
  

  

• 女性の動脈硬化は５０歳からが危ない

  閉経後の狭心症や心筋梗塞・脳梗塞などの疾患の発現率は、なんと閉経前の約２倍にもなります。女性も若いうちからの中性脂肪・コレステロール対策が「転ばぬ先の杖」ということになりそうです。女性ホルモンのエストロゲンは、肝臓の酵素に働きかけて血液中のＬＤＬコレステロールが増えすぎないように抑え、しかも肝臓でのＨＤＬコレステロールの合成を促してくれているのです。

  

• 超悪玉コレステロールとは？

  コレステロールの中で最近、注目を集めているのが悪玉中の悪玉である”超悪玉コレステロール”（スモールデンスＬＤＬ・小型で比重が重いＬＤＬ）です。総コレステロール値やＬＤＬコレステロール値の２つの値がそれほど高くなくても、心筋梗塞で突然死することがあるのです。

  

• 足の動脈硬化が怖い？

  「閉塞性動脈硬化症」とは足の動脈が動脈硬化のために狭くなったり閉塞して、足の筋肉への血流が減り、足が痛むなどの症状が出る病気です。この病気は早くキャッチできるかどうかで、予後（治癒後の経過）は全く違ってくるといわれています。
  

  

• 一酸化窒素が体内の動脈硬化を防ぐ

  一酸化窒素・・・？聞きなれない物質の名前ですが、近年中高年が絶対に知っておきたい物質のひとつだといいます。なぜでしょうか？一酸化窒素の最も注目されている健康効果は「血管拡張作用」です。また、一酸化窒素の血液サラサラ効果は、中高年が特に押さえておきたい点で、ＮＯには血液が固まるのを防ぐ作用があって、ドロドロ血をサラサラ血に変えるのことができるのです。

  

• コレステロールは少し高めの方が良い？

  総コレステロール値が基準値の２２０を上回る２４０から２６０ほどで推移して、コレステロールを下げる薬も飲んでいなければ、食事制限もさほど厳密にしていないが、とても元気な高齢者がいます。

  

• コレステロールは低いと「がん」の危険性が高まる？

  多くの高齢者を診てきた経験豊かな医師たちは、「高齢者の場合、基準値を少し上回るぐらいの方が、元気な人が多い」との実感を持っている人が多いといいます。以前、東海大が６年間、６０歳代を中心とした約３万人を対象に、総コレステロール値と死亡率の関係を調べました。その結果、最も死亡率が低いのは、総コレステロール値２２０〜２３９の場合だったそうです。

  

• 高コレステロール血症の診断基準が変更になる？

  現在の「高コレステロール血症」の診断基準値は、「血清総コレステロールが２２０ｍｇ／ｄｌ以上」とされています。ところが、日本動脈硬化学会は２００７年２月の会議で、従来の「総コレステロール」による診断基準ではない、新しい診療ガイドラインを策定しました。その内容とは・・・