中性脂肪と内臓脂肪

「高脂血症」は、内臓脂肪がたまって起こる「メタボリックシンドローム」の要素の一つです。悪事は、いわゆる悪玉コレステロールを想像する場合が多いのですが、実は内臓脂肪と関係するのは、「中性脂肪」と善玉の「HDLコレステロール」なのです。食事から摂った脂肪で内臓脂肪になり、その内臓脂肪が追い討ちをかけるように血中の中性脂肪をさらに増やしているのです。

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脂肪が脂肪を呼ぶ?


内臓脂肪は肝臓で、水に溶ける油になる


空腹になって、体がエネルギーを必要とするとき、脂肪細胞が「遊離脂肪酸」などに分解されて、肝臓に運ばれます。遊離脂肪酸は、肝臓で中性脂肪に合成されますが、油である中性脂肪は、水分が主成分である血液に溶け込む事ができません。


そこで、たんぱく質などと結びついた「VLDL」という形になって、血液中に放出されます。但し、VLDLはそのままの形ではエネルギーとして利用できないため、今度は、脂肪細胞で作られる「リポたんぱくリパーゼ」という酵素によって分解されます。このVLDLが分解されて、全身にコレステロールを供給する悪玉の「LDL」や、血管壁のコレステロールを除去する善玉の「HDL」が作られます。






内臓脂肪が、過剰な油を血液中に放出していく


内臓脂肪が過剰にたまっていると、肝臓に送られる遊離脂肪酸の量が増え、VLDLの量も増えます。さらに、リポたんぱくリパーゼの働きが低下するため、VLDLがうまく分解されないまま、血液中にたまってしまいます。VLDLには多量の中性脂肪が含まれているので、それだけで血液中の中性脂肪値が高くなってしまうのです。


また、VLDLがうまく分解されないため、HDLも充分に作られなくなります。このようにして、内臓脂肪の蓄積は、中性脂肪が多く、HDLが少ないタイプの高脂血症を引き起こしてしまうのです。

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2005年10月29日 19:15